Suecia competirá en la 32ª America's Cup con el desafío Victory Challenge, que representará al Gamla Stans Yacht Sällskap, en Valencia 2007. El anuncio ha sido realizado hoy por la ACM, con la autorización del equipo sueco, tras la presentación oficial desarrollada el pasado viernes en su club náutico, en Skeppsbrokajen, Estocolmo. Los suecos se inscribieron oficialmente antes del pasado 17 de diciembre, pero habían solicitado a la Sociedad Náutica de Ginebra que guardara silencio hasta que ellos mismos hicieran pública la noticia. Será la quinta participación de Suecia en la Copa América, y se convierten en el séptimo desafío que ha inscrito oficialmente su sindicato.

La participación de Suecia como sindicato en la 32ª America's Cup Valencia 2007 era un secreto a voces desde que la ACM (America's Cup Management), entidad encargada de organizar la Copa, anunció que este país acogería dos de las pre-regatas previstas para este año, los actos 6 y 7 de la Louis Vuitton, que se disputarán en la ciudad sueca de Malmö-Skåne, a finales de agosto del 2005.

Los suecos se habían inscrito como sindicato desafiante antes del 17 de diciembre del pasado año, pocas horas antes de que se cerrase el primer plazo oficial, y casi al mismo tiempo que lo hacía el desafío Español Iberdrola.

Pero en aquel momento, Suecia todavía no quería que se supiera la noticia, y en muchos foros se dio por sentado, que los dos desafíos presentados eran el español de El Reto - Iberdrola y el americano Sausalito Challenger.

En una nota de prensa remitida hoy por la ACM, se confirma que “el club defensor suizo, la Société Nautique de Genève, aceptaba al Victory Challenge -que representa al Gamla Stans Yacht Sällskap- antes de la fecha límite del 17 de diciembre de 2004” y añada que no se ha como Challenger hasta hoy, por petición expresa del sindicato.

La nota de prensa apunta otros datos como:
“Estamos encantados de que Victory Challenge vaya a pelearse por la America’s Cup en casa, en Europa”, declaraba Christer Salén, presidente del GSYC.
“Tenemos una buena base de partida desde nuestro éxito en Auckland y estoy ansioso de ver al equipo competir de nuevo por primera vez en junio en Valencia. Por supuesto estoy contento también de participar en los Louis Vuitton Acts de Suecia en Malmö-Skåne en agosto de este año. Será la primera vez que la más espectacular de todas las regatas y con sus magníficos barcos se celebre en Suecia”.

El sindicato sueco fue fundado por Jan Stenbeck en 2001 para competir en la 31ª America's Cup en Auckland, Nueva Zelanda. Stenbeck, que lideraba el sindicato, falleció justo antes del comienzo de las primeras regatas de la Louis Vuitton Cup, pero el equipo continuó compitiendo en su honor, con su hijo Hugo Stenbeck al frente. Ahora es precisamente Hugo Stenbeck quien ha determinado la nueva participación del equipo en la Copa América del 2007, y quien dirige la campaña.

En la competición del 2002, los suecos realizaron un gran papel en la Copa En la Louis Vuitton, donde llegaron a eliminar al equipo francés antes de ser derrotados por el Prada italiano en cuartos de final.

El Victory Challenge es, por tanto, un equipo con experiencia, que podrá usar los dos barcos construidos para la campaña de 2002, el SWE-63 (Örn) y el SWE-73 (Orm) -diseñados por Mani Frers- en los Louis Vuitton Acts de 2005 y 2006, además de que les servirá además como plataforma de entrenamiento y pruebas.
    El Victory Chaallenge hará su debut en Valencia en los Louis Vuitton Acts 4 & 5, uniéndose a otros siete sindicatos oficiales junto al Defender, el Team Alinghi.